Европейският социален фонд (ЕСФ) традиционно се свързва с инициативи за заетост. Но през последните години все повече внимание се обръща на въпроса, как тези фондове на ЕС могат да помогнат за справяне с бедността и социалното изключване, и по-конкретно с детската бедност.
Конференция, организирана миналата седмица в Брюксел, събра управляващите органи от различните държави-членки на ЕС за обмен на опит относно това, как се използват парите на ЕС за „включване и овластяване на хората през целия живот“.
Eurochild председателстваше сесия, специално фокусирана върху инвестирането в ранното детско развитие. Бяха представени два проекта, финансирани от ЕС. В Полша средствата от ЕСФ са инвестирани за подпомагане на семейства и родители на новородени бебета, предлагащи родителски грижи, обучение за професионалисти и целева помощ за родители в района на Краков - работа чрез болници. Тя е изградена върху модел, който вече е изпитан и тестван във Франкфурт, Германия. Чрез включването на местната община програмата има за цел да достигне по-специално до семействата, които вече имат връзка със социалните услуги. В Румъния „Надежда и домове за децата“ работи с община Бая Маре. Програмата, финансирана чрез ЕСФ, има за цел да намали отпадането от училище - явление, особено разпространено сред местното ромско население. Чрез местните училища се достига до семействата и родителите на деца в предучилищна, начална и гимназиална възраст. Проектът предоставя консултации, материална подкрепа, където е необходимо, и извънкласни дейности за децата. Програмата успешно достигна до над 250 семейства.
Управляващите органи на програми за финансиране на ЕС от няколко държави участваха в последващите дискусии. Генералният секретар на Eurochild Яна Хейнсуърт отговори на въпроси за това, какво трябва да бъдат подпомагани децата и семействата, за да се развиват и как ЕСФ може да помогне за развитието на съответните услуги в общността. Бяха подчертани някои бариери пред финансирането на ЕСФ – 1/ одобряването на финансирането може да отнеме много време, 2/изискванията за докладване и финансиране често не са твърде гъвкави ине позволяват на проектите ефективно да се адаптират и да реагират на променящите се реалности. Въпреки това между участниците имаше консенсус относно важността на инвестирането в ранните години и възприемането на цялостна перспектива за детско развитие - по отношение на здравеопазването, образованието и социалните резултати.
Резултатите от конференцията ще спомогнат за планирането на бъдещите програми за финансиране на ЕС, по-специално ЕСФ +, по време на преговори между Комисията, Съвета и Парламента. Eurochild иска да гарантира, че съществуващите инструменти за финансиране на ЕС наистина помагат на семействата да излязат от бедността и на всички деца да се развиват.