БАКУ, Азербайджан - Когато Нанаханум Азимова се записа в ново училище, открито в Баку миналата година, тя рискуваше на доверие. Подобно на много хора с увреждания, нейният опит в училище като дете е бил помрачен от социално изключване и стигма.
„Първоначално имах съмнения да кандидатствам в това училище“, казва Азимова, 29-годишна. „Но си казах, не се страхувай толкова много, иначе ще пропуснеш възможност. И това се оказа едно от най-добрите решения, които някога съм взимала. "
Училището, което посещава, е първото по рода си в Азербайджан приобщаващо училище по изкуства, предлагащо безплатни часове по предмети като рисуване, плетене и дърворезба за 17 ученици със и без увреждания. То е основано като част от съвместен проект на UNFPA, ПРООН и Министерството на труда и социалната защита с цел промяна на възприемането и отношението към хората с увреждания.
Приблизително 600 000 души с увреждания в Азербайджан са изправени пред много бариери пред независимия и пълноценен живот. Те включват не само физически бариери, като ограничен достъп до обществени пространства, транспорт и съоръжения за отдих, но и социални предразсъдъци, които ограничават възможностите да участват в образованието и заетостта.
Когато Азимова кандидатства за гимназията, която искаше да посещава в Баку, например, администрацията отказа да я приеме.
„Казаха на родителите ми, че трябва да отида в специално училище - интернат толкова далеч, че няма да можем да се виждаме седмици“, спомня си Азимова, чиято физическа подвижност е силно ограничена откакто е била на три години в резултат на мозъчна операция. „Веднага разбрахме, че не можем да издържим на това и за добро или лошо, в крайна сметка учех вкъщи през всичките тези години.“
Въпреки че през целия си живот Азимова е преживявала пряко неравенствата във възможностите за хората с увреждания, сега повече от всякога тя отказва да бъде изключена.
„Ходенето в художествено училище ми отвори съвсем нов свят: не само с рисуването, но и нови приятелства“, казва тя. „Сега знам какво означава да бъдеш приет, да бъдеш третиран като равен от моите преподаватели и връстници.“
Елнара Алиева, един от преподавателите по изкуства в училището, казва, че най-голямата награда от работата й е да види как класовете изграждат доверието на учениците в толкова много различни области, тъй като те развиват чувство за принадлежност.
„На Нанаханум й беше много трудно да рисува, когато за първи път дойде в училище поради своите увреждания“, казва Алиева. „Но часовете упорита работа и постоянство се изплатиха и тя вече е достатъчно сръчна, за да направи това, което винаги е искала - да рисува!“
Създаването на художественото училище е част от дългогодишния ангажимент на UNFPA да помага на хората с увреждания да преодолеят бариерите в Азербайджан. Той е създаден под шапката на съвместния проект „Справяне с правата и благосъстоянието на жените с увреждания и ветераните от конфликта в Нагорни Карабах“, стартиран по инициатива на първия вицепрезидент на Азербайджан Мехрибан Алиева. Той се финансира от Министерството на труда и социалната защита и се изпълнява от UNFPA и ПРООН.
С настъпването на пандемията COVID-19 тази година училището по изкуства премина към онлайн обучение. Азимова и нейните съученици бяха снабдени с цялото необходимо оборудване и инструменти за улесняване на тяхното обучение и сега редовно посещават онлайн часове.
За да поддържа настроението на всички през тези предизвикателни времена, проектът подпомага училището да организира изложба на произведения на изкуството и занаятите, която да се проведе в края на тази година. За повечето ученици това е първият път, в който публично ще изложат изкуството си - и първа възможност да спечелят известен доход за работата си.
„Тази година беше стресираща за толкова много хора, но имах художественото училище, което да ме държи през цялата пандемия“, казва Азимова. „И имам какво да очаквам с нетърпение, когато най-накрая приключи и 2020 г. - първата ми художествена изложба!“
Версия на тази история първоначално беше публикувана на уебсайта на UNFPA Azerbaijan.