Набирането и експлоатацията на деца във въоръжен конфликт е забранено от международното право, но хиляди деца са вербувани по целия свят. Повечето са вербувани принудително, но други се присъединяват доброволно, наивно вярвайки във фалшиви обещания за спасение от бедността.
Кой вербува деца
Изключително много деца се вербуват от недържавни структури, като ISIS, които ги използват за директни бойни и самоубийствени терористични мисии. Такива деца се наричат „малките на халифата“. Други деца участват доброволно, защото им се обещава безплатно образование.
Децата се вербуват и от държавните въоръжени сили. В някои страни, като Иран, Нигерия, Йемен и Сирия, тази практика е разрешена и децата се присъединяват за храна и подслон.
Момичетата също са деца войници
Момичетата също са вербувани като деца войници, предимно като съпруги за мъже бойци. Някои се присъединяват, мислейки, че това ще донесе по-голяма свобода и независимост. В допълнение към военните травми, те са изложени на сексуална експлоатация, трафик на хора, насилствена бременност и насилие.
Несигурно бъдеще за бившите деца-войници
Децата войници са изправени пред психологическа и социална травма, дори ако успеят да избягат. Те са лишени от подходящо образование и професионалните им възможности са ограничени. Борбата с цел реинтеграция в обществото увеличава шанса за повторно набиране. Помощта и подкрепата са ключови за предотвратяването на цикъла на насилие.