Zatvorene škole i online učenje tokom pandemije značajno su uticali ne samo na ishode učenja učenika već i na njihovo mentalno zdravlje. Mladi ljudi su bili odsječeni od svoje društvene mreže i mogućnosti za stvaranje odnosa izvan kuće. Sudeći prema poražavajućoj statistici o padu mentalnog zdravlja tokom pandemije, društvo mora hitno pomoći mladima da razviju odnose u svom životu.
Profesor psihologije, Jean Rodes, otkrio je da odnosi između djece i brižnih odraslih mogu imati dugotrajne pozitivne efekte. Budući da je škola mjesto gdje se stvaraju mnogi od ovih odnosa, mladi ljudi pate.
'Učenje se događa u odnosima', istakao je Rodes. Stoga su programi poslije škole, vannastavne aktivnosti, uključenje u sportske timove i druge društvene aktivnosti neophodni za učenje socijalno-emocionalnih vještina i izgradnju čvrstih veza.
Trejsi Baksli, vanredna profesorica i autorica, zalaže se za zdrave odnose u kojima se dijete osjeća da ga čuju i vide u učionici. Nastavnici, kao i roditelji, trebaju naučiti djecu kako da se nose sa stresom i razgovaraju o svojim emocijama. „Često kao roditelji, moramo prestati da znamo i počnemo da slušamo“, rekla je ona.